THE HIDDEN CHARMS Reviews

...REVIEWS !!

THE HIDDEN CHARMS
"The Square Root Of Love" 7"

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HIGH HEELS SLUT #6 (BELGIUM) AUGUST 2007 This German band features Holger Daniels on guitar and vocals, the guy who used to run the long defunct Wild Weekend Records. On this label he released a buncha excellent bands, so you already know the guy’s got good taste. And it totally shows on the Hidden Charms’ debut album! How can someone not be infected by this high-energy garage rawk’n’roll, driven by frantic drum bashing?! “Cheat, Liar, Cheat” immediately takes off in brilliance and gets the adrenalin rushing while your pulse reaches the red zone, only dropping a little during those five seconds you need to flip this vinyl over. Does anyone remember the Jewws’ “Heartbreaker” 10”? Well, “The Square Root Of Love” is equally great, but since those Houston, TX probably are left unnoticed to the major lot of you there’s a second chance with the Hidden Charms. Excellent album in an excellent lay-out, even containing a brown Hidden Charms paper bag you can mask yourself with! Only problem is it doesn’t fit my big head… (WC)

DEGENERATION OVERDRIVE FEB 2007 Untamed, spastic garagey rock that brings to mind a cross between Le Shok and a much rawer The Hives- Germany's Hidden Charms gallop their way through this gem of an LP with a brand of savage fury that would do even Sylvester Stallone proud. Alien Snatch does it again! (KL)

NOW WAVE MAGAZINE (USA) SEP 2005 Here at Now Wave, we often extol the virtues of "high energy" music. But much of what we hail as "high energy" sounds listless, lethargic, and just plain dead in comparison to the Hidden Charms! No joke! This German trio plays with such fast, frenzied force and wildhearted abandon that listening to its debut LP is like riding a rollercoaster after drinking three bottles of Jolt Cola. It's a blast, kids! It's better than beating off while skydiving! And it's no surprise that this thrilling slab of 180 gram wax comes to us courtesy of Alien Snatch Records - home to kindred spirit types like The Real Losers and Locomotions! The Hidden Charms are first-rate practitioners of the genre of music named by Now Wave's Raul Reaction: fast punk. Not quite garage-punk, not quite hardcore punk, but rather something perfectly in between, with a distinctly modern twist. For sure, the group has the spirit of rock n' roll in it, and tunes like "Echolot Brain" and "Messed Up Mind" are catchy as hell. But the speed and fury of the band's attack shoot straight to the top of the punk-as-fuck meter. The group rips through 14 songs in just over 20 minutes - the economy and skill of the trio's songwriting never obscured by the racecar velocity of the playing. Somehow this band manages to take everything you like about the Registrators, Hives, Clone Defects, and Dean Dirg and mash it all into one blazing ball of sonic fire. Simply put, the Hidden Charms are what all bands should be: very good at what they do. The songs, the musicianship, the singing, the production - it's all top-notch. And what FUN this record is! Singer Holger D. has a real presence on vocals - his supersnotty style imbued with contagious enthusiasm and sheer likeability. Drummer Borge, who also plays in Dean Dirg, continues to amaze....How can one man play so fast and not miss a beat? How does he play this material live without collapsing from exhaustion after the first three songs? Is he a robot? Without a doubt, this is the record I always reach for when I need a quick jolt of energy and excitement. And I never listen to it at anything less than a piss-off-the-neighbors volume. As Raul would say, this record "makes me crazy".

TERMINAL BOREDOM (USA) AUG 2006 HIDDEN CHARMS had a single out a year or so ago that people said some nice things about, but for some reason I never tracked one down. (I think the name put me off, it kinda sounds like a third-tier Dirtnap synth-punk band from Seattle...) After hearing this LP, I regret that decision. They share a drummer with Dean Dirg, and he's a good timepiece, and keeps things moving rather swiftly. There's a Spits comparison to be made, but not in the bad way some bands ape their moron-punk lowest common denominator schtick, but in the way they slip in some weirdo keyboard twiddles here and there and can write a simple and choppy sub-two minute punk tune. Vocals lean toward the nasally and sneering side with some yelping here and there. This is actually what I would say is the natural evolution of the "Rip Off Sound". Fairly tight playing, well recorded, yet still containing that intangible budget/no-frills reckless quality, and more punk than garage at that. Fourteen songs on a 45rpm LP equals just under a half-hour of short-sharp fun. Nothing earth-moving, but entertaining enough, and superior to some recent domestic product operating in the same waters. Scum stats: super-thick 180 gram vinyl, 100 mailorder/tour only copies on pink vinyl, plus it comes with a "Hide Your Charms" brown paper bag for you to cut the eyeholes out of and make like the Unknown Comic. (RK)

SOUNDFLAT(GERMANY) MAY 2006 And yet another excellent debut album. This time by the leading german purveyors of modern garage-punk, THE HIDDEN CHARMS. The band that includes DEAN DIRG drummer Boerge has learned their lessons well, sounding like they've found their own little alcove right between the musical trademarks of labels like DIRTNAP, IN THE RED and RIP OFF. Raw, fast and hysteric they bait through the 14 tracks of this album, leaving a trail of pain and destruction behind. In just 15 minutes you'll get an extensive introduction to today's insane world of punk-rock and you even get to know all the cheesy details, those the SPITS, the CLONE DEFECTS and the REAL LOSERS were to scared to tell. The first pressing is on heavy vinyl and there also is an extravagant hand sprayed Hidden Charms mask included! Go destroy, buddies!

SAVAGE MAGAZINE (SWEDEN) FEB 2006 They’re running their garagerock through a hc/noise-filter and out comes a high enegry overdose of catchy snarling punk. Sometimes HIVES-y, sometimes MONKS-y, all the time pretty damn great! Check these guys out! Short, sweet, cool equals one hell of a band! (Thomas)

GERMAN

GREEN HELL (GERMANY) MAY 2006 ach einer viel beachteten Debüt 7" auf Kleingeld / My Ruin melden sich die HIDDEN CHARMS jetzt mit ihrem ersten Longplayer zurück - und der hat es gewaltig in sich! Das Trio um DEAN DIRG Schlagzeuger Börge powert in knapp 25 Minuten durch ein 14 Song Hitfeuerwerk, daß keine Wünsche offen lässt!! Krachiger, mit unglaublicher Intensität gespielter Garage Punk trifft auf rotzigen Rip Off Overdrive und den eingängigen End 70er Sound von Neo 77ern / Wavern wie den Briefs oder Spits. Das immer häufiger eingesetzte Keyboard sorgt für melodische Tupfer und eine gewisse Nähe zu den ganzen Bands aus dem Shattered Rec. / Lost Sounds Umfeld. Und auch wenn die Platte in klassischem Homerecording aufgenommen wurde, treffen die Hidden Charms genau die goldene Mitte aus scheppernder Lo-Fi Ästhetik und schneidend rauem Punk Spirit. Für Fans der Shocks, Marked Men, Spits, Briefs, Real Losers, Kidnappers, usw. ziemlich unentbehrlich! Das Vinyl kommt übrigens als edle 180 Gramm Pressung incl. schickem Innersleeve! (AB)

INCOGNITO (GERMANY) MAY 2006 Fulminante Mischung aus Garage Punk und schnoddrigen 3-Akkord Punk,wobei der Keyboarder im Stil der SCREAMERS oder SPITS zum Teil extrem abgefahrene Akzente setzt. Für den nötigen Drive sorgt neben dem Keyboard kein anderer als DEAN DIRG Schlagzeuger BÖRGE, der die Band in nicht einmal einer knappen Stunde durch ganze 14 Songs jagt, und dazu bäfft Gitarrist Holger immer leicht angepißt seine Texte heraus. Super auch die kraftvolle Produktion die perfekt zwischen rauhem Garage Sound und messerscharf fräsendem Punk Rock angesiedelt ist. Kommt auf 180g Vinyl, außerdem liegt jeder LP eine besprühte HIDDEN CHARMS-Papierhassmaske bei. (ALIEN SNATCH)

KASINO ROYALE (GERMANY) AUG 2006 Eigentlich hätten bereits nach ihrer selbstbetitelten und mittlerweile ausverkauften 7" alle wissen müssen, dass die HIDDEN CHARMS die geilsten Typen der Welt sind. Dennoch soll es einige geben, bei denen das noch nicht angekommen ist. Damit dieser Zustand jetzt ein Ende findet, sind die 3 Münsteraner zurück. Diesmal nicht nur mit einer 7" sondern einer kompletten LP. Und die hat es verdammt noch mal in sich!!! 14 Garage Punk Hymnen, die an Power und Intensität kaum zu überbieten sind, direkt in die Beine gehen und somit vom ersten bis zum letzten Ton zum Tanzen einladen. Das alles in weniger als 25 Minuten, da bleibt keine Zeit zum Ausruhen. Angetrieben von Börges schepperndem Schlagzeug und Duniels wummerndem Bass, kommen die herrlich angepissten Vocals von Obernuschler Holger hervorragend zur Geltung.
Was sich bereits auf der Single andeutete, wird auf der LP fortgesetzt. Und so setzen die 3 im Gegensatz zu ihrer trashigen Liveperformance durch den Einsatz von Orgel und Syntheziser auf dem Album neue Akzente und erhalten so einen deutlichen New Wave Einschlag, der ihnen sehr gut zu Gesicht steht. Da stellt sich doch die Frage, ob nicht bald ein 4. Mitglied für Auftritte rekrutiert wird. Abgerundet wird das Ganze durch eine super Produktion, die nicht vermuten lässt, dass die Platte in Eigenregie aufgenommen wurde aber auch in keiner Minute zu dick aufträgt... Perfekt! Die HIDDEN CHARMS sind Gott! (4,5/5) (M)

FRENCH

Dig It ! (FRANCE) AUG 2006 Champion jusqu'au-boutiste du vinyle sous toutes ses formes (45t, LP et 10", 180g, pic-disc, vinyle coloré, etc...) Le boss allemand d'Alien Snatch Rds, balance deux nouvelles belles pièces (les 100 premières copies sont orange ou rose) qui devraient facilement trouver le chemin de vos platines pour peu que le concessionnaire de votre quartier ait encore une étagère assez solide pour recevoir les galettes de 30cm et 180 grammes. Moins immédiatement efficace mais aussi prenant, l'album des Hidden Charms s'installe sur la longueur et déroule une ambiance trash punk à mi-chemin de la déglingue assumée à la In The Red et de l'énergie assassine telle que pratiquée chez Rip Off Rds, un cocktail forcément garanti à haute teneur en émotions variées. Le groupe est allemand et joue sur la répétition primitive et mid-tempo de riffs rouillés et une scansion hypnotique du chanteur façon Cramps ou Sickidz soulignée par un orgue vicieux et rampant. "Echolot Brain" rappelle le "Sex Beat" du Gun Club passé en 16 tours. C'est bien foutu mais faudrait qu'ils songent parfois à enclencher l'overdrive et... mais... oh putain ! Ha ha, j'y crois pas ! Je vous explique, cet album (comme celui de The Ackermans) est tombé dans la boîte aux lettres de Dig It ! ce matin, c'est-à-dire le jour où cette rubrique fourre-tout est censée partir à l'impression avec le reste du numéro 37, donc la chronique de l'album des Hidden Charms (The Square Root Of Love) est faite à la première écoute (je m'en suis accordé plusieurs pour le Ackermans, mais le temps presse), je découvre l'album donc, et je réalise enfin que je viens d'écouter la première face en 33T alors que, vous avez pigé... ça doit tourner en 45t ! "Hé oui mon cher Léon, les aléas du direct...". Ok je recommence... Ben ça va nettement plus vite maintenant, forcément. Les Cramps sont devenus des Reatards qui auraient laissé tomber leurs oripeaux lo-fi, l'orgue est moins malsain et la déjante plus élaborée. Mais pour le reste, In The Red et Rip Off sont toujours bien présents dans le tableau. Verdict : un disque qui s'écoute aussi bien en 33 qu'en 45 mérite bien votre attention non ? Bon, s'il vous faut des arguments plus costauds, allez en piocher quelques-uns du c

ITALIAN

RUMORE #172 (Italy) OCT 2006 Altra etichetta che non sbaglia un colpo è la tedesca Alien Snatch! Lo dimostra ancora una volta il debutto lungo degli HIDDEN CHARMS, trio crucco che schiera ai tamburi e al sintetizzatore Børge di quei pazzi sciolti dei Dean Dirg. Il suono denso e isterico di The Square Root Of Love è la quintessenza del punk’n’roll odierno, la giusta via di mezzo tra il delirio dei gruppi In The Red e il ’77 trasfigurato dei gruppi Rip Off. Nessuna cacatella per compiacere pubblicitari alternativi o mocciosetti in All Star e t-shirt à la page, nessun ammiccamento all’imperante gusto indie o all’hard rock cafone. Questo è Punk, nella forma e nella sostanza, che non disdegna di sfiorare la paranoia wave (Dial M for Misery, Vertical Distraction). Sbrigatevi che nella prima stampa c’è una maschera di cartone leggero da veri delinquenti trash punk (Manuel "manwell" Graziani)

SPANISH

coming soon .

DUTCH

coming soon .